তিনিই আগে আমাদের ভালোবেসেছেন

প্রেরিত যোহন যিশুর সাথে হেঁটেছিলেন, তাঁকে মরতে দেখেছিলেন, এবং খালি কবরও দেখেছিলেন। এই চিঠি লেখার সময় তিনি দশকের পর দশক ধরে একটাই বিষয় নিয়ে ভেবেছিলেন, সেটা হলো ঈশ্বরের ভালোবাসা। মাত্র দুটি পদে তিনি সেই ভালোবাসার একদম কেন্দ্রে পৌঁছে যান।

যোহন বলেন ভালোবাসা "প্রকাশিত" হয়েছিল, অর্থাৎ সবার সামনে দেখানো হয়েছিল। ঈশ্বর কীভাবে তা দেখালেন? তিনি তাঁর পুত্রকে পাঠালেন। কোনো দেবদূত নয়, কোনো নবী নয়, কোনো লিখিত বার্তা নয়। তিনি তাঁর একমাত্র পুত্রকে আমাদের এই ভাঙা পৃথিবীতে পাঠালেন, যাতে আমরা তাঁর মাধ্যমে জীবন পেতে পারি। তারপর যোহন এমন একটা কথা বলেন যা আমাদের থামিয়ে দেয়। তিনি মনে করিয়ে দেন যে আমরা আগে ঈশ্বরকে ভালোবাসিনি। আমরা তাঁকে খুঁজছিলাম না, স্বর্গের দিকে হাত বাড়াচ্ছিলাম না, তাঁর অনুগ্রহ পাওয়ার চেষ্টা করছিলাম না। আমরা যখন তাঁর থেকে অনেক দূরে ছিলাম, তখনই তিনি আমাদের ভালোবাসলেন। এটাই এই ভালোবাসাকে মানুষের মধ্যকার যেকোনো ভালোবাসা থেকে আলাদা করে তোলে।

"প্রায়শ্চিত্ত" শব্দটা একটু কঠিন মনে হলেও এর মানে সহজ। যিশু সেই শাস্তি নিজে বহন করলেন যা আমাদের পাপের কারণে আমাদের প্রাপ্য ছিল। ঈশ্বরের ন্যায়বিচারের জন্য একটা মূল্য দরকার ছিল, আর যিশু সেই মূল্য দিলেন। ক্রুশ শুধু ভালোবাসার একটা চিহ্ন ছিল না, এটা ছিল সেই মুহূর্ত যখন ভালোবাসা আর ন্যায়বিচার একসাথে মিলিত হলো।

তাহলে আজকের জন্য এর মানে কী? এর মানে হলো, যা ইতিমধ্যে বিনামূল্যে দেওয়া হয়েছে তা অর্জন করার চেষ্টা করতে হবে না। যদি আপনি অপরাধবোধ বা লজ্জার বোঝা বহন করছেন, মনে রাখুন যিশু সেটার মূল্য আগেই দিয়ে দিয়েছেন। যদি মনে হয় ঈশ্বর থেকে অনেক দূরে আছেন, মনে রাখুন তিনিই প্রথমে আপনার দিকে এগিয়ে এসেছিলেন।

আজ এই সত্যে বিশ্রাম নিন। আপনি ভালোবাসা পাচ্ছেন, আপনি কী করেছেন তার জন্য নয়, বরং তিনি কে সেজন্য।