मसीह की दी हुई आज़ादी में खड़े रहो

एक ऐसे कैदी के बारे में सोचिए जो जेल से छूट तो जाता है, लेकिन बार-बार उसी कोठरी के दरवाज़े के बाहर आकर खड़ा हो जाता है। यह बात अजीब लगती है, है ना?

पौलुस ने गलातियों को खत इसीलिए लिखा क्योंकि वे कुछ ऐसा ही कर रहे थे। उन्होंने मसीह पर भरोसा किया था, पवित्र आत्मा को पाया था, और व्यवस्था की बेड़ियों से आज़ाद हो गए थे, यानी अब उन्हें नियम-कानून पालकर परमेश्वर की कृपा कमाने की ज़रूरत नहीं थी। लेकिन फिर झूठे शिक्षक आए और उन्हें बताने लगे कि सिर्फ विश्वास काफी नहीं है, धार्मिक रीति-रिवाज और नियम भी ज़रूरी हैं। पौलुस यह सुनकर हैरान रह गया। उसने यह खत बड़ी बेचैनी और गंभीरता से लिखा, क्योंकि मामला खुद सुसमाचार का था।

गलातियों 5:1 की शुरुआत पर ज़रा रुककर सोचिए: "मसीह ने हमें आज़ाद करने के लिए आज़ाद किया है।" यह दोहराव नहीं है, बल्कि पौलुस एक गहरी बात कह रहा है। आज़ादी मुक्ति का कोई साइड-बेनिफिट नहीं है, यही तो पूरा मकसद है। मसीह ने हमें इसलिए नहीं छुड़ाया कि हम एक ज़ंजीर छोड़कर दूसरी पहन लें। उसने हमें इसलिए छुड़ाया कि हम सच में आज़ाद होकर जीएं।

पौलुस यहीं नहीं रुकता। वह एक आज्ञा भी देता है: "दृढ़ रहो।" आज़ादी को थामे रखना पड़ता है, क्योंकि यह मुमकिन है कि हम आज़ाद होते हुए भी वैसे जीते रहें जैसे हम अभी भी बंधे हुए हों। पुरानी आदतें, पुराना अपराधबोध, और धार्मिक कामों से खुद को साबित करने की पुरानी सोच, ये सब धीरे-धीरे वापस आ जाते हैं। हम फिर से यह मानने लगते हैं कि परमेश्वर का प्यार इस बात पर निर्भर करता है कि हम कितना अच्छा करते हैं। यही वह जुआ है जिससे पौलुस बचने को कहता है, और यह बहुत भारी होता है।

व्यावहारिक रूप से इसका मतलब यह है कि आप खुद से पूछें: परमेश्वर के सामने मेरी स्वीकृति किस पर टिकी है? क्या सिर्फ मसीह पर? या आपने चुपचाप उसमें अपनी गिरजाघर की हाज़िरी, अपनी प्रार्थनाओं का हिसाब, या अपने अच्छे व्यवहार को भी जोड़ लिया है? अनुग्रह कोई शुरुआती बिंदु नहीं है जिसे आपको बाद में मेहनत से बनाए रखना हो। यही पूरी नींव है।

आप आज़ाद हैं। उसी तरह जीएं।