যখন ঈশ্বর অন্ধকারে কথা বলেন

যখন ঈশ্বর যাকোবকে এই প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, তখন তার জীবন মোটেও ভালো জায়গায় ছিল না। সে তার বাবাকে ঠকিয়েছিল, ভাইয়ের আশীর্বাদ চুরি করেছিল, আর এখন প্রাণ বাঁচাতে পালাচ্ছিল। মাটিতে শুয়ে, মাথার নিচে পাথর দিয়ে ঘুমাচ্ছিল। সব দিক থেকে দেখলে সে একা ছিল, অসহায় ছিল, আর এই আশীর্বাদ পাওয়ার কোনো যোগ্যতাই তার ছিল না। আর ঠিক সেই মুহূর্তেই ঈশ্বর তার কাছে এলেন।

আদিপুস্তক ২৮ অধ্যায়ে ঈশ্বর যাকোবকে স্বপ্নে দেখা দেন এবং আব্রাহাম ও ইসহাকের সাথে যে চুক্তি করেছিলেন, তা নতুন করে নিশ্চিত করেন। এটা কোনো ভালো কাজের পুরস্কার ছিল না। এটা ছিল বিনামূল্যে পাওয়া অনুগ্রহ, যা কোনোভাবেই অর্জন করা যায় না। ঈশ্বর যাকোবকে বেছে নিয়েছিলেন এই কারণে নয় যে সে নিজেকে গুছিয়ে নিয়েছিল, বরং এই কারণে যে ঈশ্বর তাঁর প্রতিশ্রুতির প্রতি বিশ্বস্ত।

ঈশ্বর যে কথাগুলো বলেছিলেন সেগুলো একটু থেমে ভাবার মতো: "আমি তোমার সাথে আছি, আর তুমি যেখানেই যাও, আমি তোমাকে রক্ষা করব।" এটা বলা হয়নি "যেখানে তুমি সফল হবে" বা "যেখানে তুমি নিখুঁতভাবে আমার কথা মানবে।" বলা হয়েছে, "তুমি যেখানেই যাও।" এটা একটা বিশাল প্রতিশ্রুতি, যা জীবনের প্রতিটি কঠিন, জটিল আর এলোমেলো জায়গাকে ঢেকে রাখে।

এখানে আরও একটা বড় ছবি আছে। ঈশ্বর যাকোবকে বলেন যে তার বংশের মাধ্যমে "পৃথিবীর সব পরিবার" আশীর্বাদ পাবে। এই প্রতিশ্রুতি সরাসরি যিশুর দিকে আঙুল তোলে। বহু প্রজন্ম পরে, যাকোবের বংশে বেথলেহেমে একজন জন্ম নিলেন, আর তাঁর মাধ্যমে সেই অন্ধকার রাতে বলা ঈশ্বরের আশীর্বাদ পৃথিবীর প্রতিটি কোণে পৌঁছে গেল, আপনার কাছে আর আমার কাছেও।

তাহলে এই অনুচ্ছেদের বাস্তব অর্থটা হলো এই: ঈশ্বরের উপস্থিতি এমন কিছু নয় যা আপনি আপনার সেরা দিনগুলোতে অর্জন করেন। এটা এমন কিছু যা তিনি আপনার সবচেয়ে খারাপ দিনগুলোতে প্রতিশ্রুতি দেন। যখন মনে হয় আপনি যোগ্য নন, ঘর থেকে অনেক দূরে আছেন, বা সামনে কী আছে বুঝতে পারছেন না, তখন মনে রাখুন, যে ঈশ্বর সেই ধুলোমাখা মাটিতে যাকোবের সাথে দেখা করেছিলেন, তিনি এখনই আপনার সাথে আছেন।

এই বিশ্রামে থাকুন। তাঁর কথা অটল।