সবচেয়ে খারাপ জায়গা থেকে প্রার্থনা

যোনার গল্পে একটা অদ্ভুত ব্যাপার আছে। তিনি একটা মাছের পেটের ভেতরে, চারদিকে অন্ধকার, সমুদ্রের পানি, আর যা কল্পনাও করতে চাই না সেই দুর্গন্ধের মাঝে বসে প্রার্থনা করছেন। মাছ তাঁকে উগলে দেওয়ার পরে নয়। ডাঙায় ফিরে এসে সব ঠিকঠাক হওয়ার পরে নয়। তিনি প্রার্থনা করলেন সেই পেটের ভেতর থেকেই। এই ছোট্ট বিষয়টা আমরা যতটা ভাবি তার চেয়ে অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

যোনা ঈশ্বর থেকে পালাতে পুরোপুরি চেষ্টা করেছিলেন। ঈশ্বর যেদিকে পাঠিয়েছিলেন, তার একদম উল্টো দিকে যাওয়া একটা জাহাজে উঠে পড়েছিলেন। দূরত্ব, সমুদ্র, আর নিজের ইচ্ছামতো সিদ্ধান্ত দিয়ে ঈশ্বর থেকে নিজেকে আলাদা করে নিয়েছিলেন। তারপরও, যখন সমুদ্র তাঁকে গ্রাস করল আর চারদিক অন্ধকার হয়ে এল, তখন তাঁর প্রথম কাজ ছিল ঈশ্বরকে ডাকা।

এই অংশের একদম কেন্দ্রে যে সত্যটা আছে সেটা হলো, ঈশ্বর যোনার সবচেয়ে কঠিন মুহূর্তে অনুপস্থিত ছিলেন না, তিনি আগে থেকেই সেখানে ছিলেন। মাছটা শাস্তি ছিল না, সেটা ছিল উদ্ধার। যোনা মৃত্যুর দিকে ডুবে যাচ্ছিলেন, আর ঈশ্বর তাঁকে ধরতে কিছু একটা পাঠালেন।

কঠিন পরিস্থিতিতে ঈশ্বরের হাত আমরা সবসময় চিনতে পারি না। যখন চারদিক থেকে চাপ আসে, যখন মনে হয় নিজের কারণেই সৃষ্ট পরিণতিতে ডুবে যাচ্ছি, তখন উদ্ধারকেই শাস্তি মনে হতে পারে।

যোনার প্রার্থনা সৎভাবে শুরু হয়। তিনি ভান করেননি যে সব ঠিক আছে। তিনি বললেন, "আমি বিপদে পড়ে প্রভুকে ডাকলাম, আর তিনি আমাকে উত্তর দিলেন।" তিনি সত্যিকারের কষ্টের কথা বললেন, কিন্তু এও বললেন, "তুমি আমার কথা শুনেছ।" এটাই ছিল সেই মোড়, পরিস্থিতি বদলে যাওয়া নয়, বরং যোনার এই বিশ্বাস করার সিদ্ধান্ত যে ঈশ্বর এখনো শুনছেন।

আজকে আপনি যেখান থেকেই এটা পড়ছেন, এমনকি যদি এটা আপনার জীবনের সবচেয়ে কঠিন সময়ও হয়, ঈশ্বর আপনার কথা শুনছেন। সমস্যার ওপারে পৌঁছানোর আগে প্রার্থনা করতে পারবেন না, এমন কোনো কথা নেই।
যেখানে আছেন, সেখান থেকেই শুরু করুন।