যে জীবন অনুসরণ করার যোগ্য

বিশ্বস্ততার জন্য বয়স কোনো শর্ত নয়। কথাটা শুনতে সহজ মনে হলেও, আমরা আসলে অনেক সময় উল্টোটাই ভাবি। আমাদের মনে হয়, জ্ঞান, প্রভাব আর বিশ্বাসযোগ্যতা কেবল বয়স্কদেরই থাকে, যারা দশকের পর দশক ধরে অভিজ্ঞতা অর্জন করেছেন। তরুণ সহকারী তীমথিয় নিশ্চয়ই এই চাপটা খুব ভালোভাবেই অনুভব করতেন।

পৌল এই চিঠিটি তীমথিয়কে লিখেছিলেন আনুমানিক ৬২ খ্রিস্টাব্দে। তীমথিয় তখন ইফিষের মণ্ডলীর নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন। সেটা ছিল একটা বড় এবং জটিল মণ্ডলী, যেখানে অনেক বয়স্ক পুরুষ ও মহিলা ছিলেন যারা হয়তো তার কর্তৃত্ব নিয়ে সন্দিহান ছিলেন। তীমথিয়ের বয়স তখন সম্ভবত বিশের শেষ বা ত্রিশের শুরুতে, আর সেই সংস্কৃতিতে বয়োজ্যেষ্ঠদের অনেক বেশি সম্মান দেওয়া হতো। তবু পৌল সাহসের সাথে বললেন, বয়সের কারণে কেউ যেন তোমাকে তুচ্ছ না করে, বরং তোমার জীবনই যেন কথা বলুক।

পৌল যে পাঁচটি বিষয়ের কথা বললেন, সেগুলো নিয়ে একটু থামা দরকার। কথাবার্তা, আচরণ, ভালোবাসা, বিশ্বাস এবং পবিত্রতা। এগুলো এমন কোনো পুরস্কার নয় যা বছরের পর বছর সেবা করলে পাওয়া যায়। এগুলো প্রতিদিনের পছন্দ, যা যেকোনো বিশ্বাসী এখনই করতে পারেন, বয়স যাই হোক না কেন। একজন কিশোর মিষ্টি কথা বলতে পারে, একজন তরুণ শিক্ষার্থী কেউ না দেখলেও সততার সাথে চলতে পারে, একজন নতুন বাবা বা মা তাদের মণ্ডলী পরিবারকে ধৈর্য ও উদারতার সাথে ভালোবাসতে পারেন।

পৌলের কথার মূল বিষয়টা এটাই, মুখ খোলার আগেই আপনার জীবন একটা বার্তা দিচ্ছে। মানুষ সবসময় দেখছে, আর যে জীবন নীরবে খ্রিস্টকে প্রতিফলিত করে, সেটা যেকোনো পদ বা উপাধির চেয়ে অনেক জোরে কথা বলে।

চার্লস স্পার্জন একবার লিখেছিলেন, "একটি ভালো চরিত্রই সেরা স্মৃতিস্তম্ভ। যারা তোমাকে ভালোবেসেছিল এবং তোমার দ্বারা উপকৃত হয়েছিল, তারাই তোমাকে মনে রাখবে।" তীমথিয়ের জীবনের উদাহরণ তার বয়স নিয়ে যেকোনো তর্কের চেয়ে অনেক বেশি দিন টিকে থাকত।

তাই আজকের জন্য একটাই সহজ প্রশ্ন নিয়ে যান, পৌলের বলা পাঁচটি বিষয়ের প্রতিটিতে, যদি কেউ আপনার জীবন কাছ থেকে দেখে, তাহলে সে কী বলত? এখান থেকেই বৃদ্ধির শুরু।